酒是陈酿好,书是旧籍珍。
陈年佳酿,是酒之上品,乃现今之共识。但在古代却不一定是这样。
我不懂酿酒工艺发展史,只从读书中知道,起码在唐代以前,无所谓“陈年佳酿”之说。有诗为证:处于中唐时的诗圣杜甫晚年卜居蜀中草堂,生活拮据贫穷,有客造访,无新酒招待,只好用陈酒奉客,他颇感歉愧地说“樽酒家贫只旧醅”(七律《客至》)。这说明当时是以新酒为佳,陈酒为逊的。到晚唐白居易时仍如是。白居易在政治上虽也有过失意的时候,如贬谪为江州司马,写下了牢骚太盛的《琵琶行》。但他在经济开销上远比老杜优裕,起码在饮酒上未曾听说有赊账典衣或喝陈旧劣酒的时候。他的一首五绝《问刘十九》就悠然自得地向老朋友发出邀请:“绿蚁新醅酒,红泥小火炉;晚来天欲雪,能饮一杯无?”他有的是“新醅酒”,且是上好的曲种“绿蚁”酿造出的新酒。由此可知在唐代,酒是以新酿为优的。
为什么酒以新酿为优呢?推想可能是因为那时酿酒技术尚不过关,新酒存不住,放久了会变淡甚至变质。再往古点说,还有个酒家,酿得好酒,却少有人买,原因是他家有只很凶的狗,好咬人,结果人们怕狗咬都不来买他家的酒,酒存放时间太长就变酸了。这也是古代酒以新酿为佳的力证。以后从什么时候开始酒变成愈陈愈好了,手头无书可查,不能确知。但料想必是酿酒技术进步后,能够有效地杀菌保质,酒能被较长时间地贮存了,并且人们发现经过密封贮存的酒气更香,味更醇,于是便有了“陈年佳酿”之说。白酒如“茅台”酿出后要密封深埋三四十年才能出厂销售。“女儿红”,顾名思义就是把于女儿出生时酿制的酒,贮至女儿出嫁时才取出宴饮宾客。
以陈酿比旧书,即言旧书有佳趣,耐品读,与品饮陈酿美酒在感受体味上有相通之处。这里包含两层意思。一是书的版本,即初版时间,愈旧愈古,则愈稀缺珍贵,这在收藏意义上说尤其突出。藏书家都讲究版本。宋版、元版、明版、清版,乃至民国版、新中国成立初期版,递次依照时间的久远和书籍的社会稀缺程度而显示不同程度的珍贵。第二层意思是说,书愈旧,年代愈久,经历史时间的淘洗检验愈严格准确,能留传下来,适见书之思想性、艺术性、科学性、社会进步性的可贵与可信。这样经过历史选择认可的书就成为名著。一时畅销的书不一定成为名著,有不少名噪一时的书,转眼就无声无息、自生自灭了。有史以来汗牛充栋、浩如烟海的书籍中,成为名著、万古流芳的毕竟是少数。当你因拥有一部或一批珍稀的古旧善本书而沾沾自喜爱抚把玩时,抑或你在细细阅读品味欣赏那些被历史承认是名著的书时,你的感觉,一定与畅饮陈年好酒的感觉差不多,甚至有过之而无不及。你会觉得,读一本历史悠久的名著如同饮“茅台”,读一本流行的畅销书则如同饮廉价的纯谷酒,那感觉绝对不一样。即使同一部名著,读初版的旧本与读再版的新本,虽然文字无大出入,那感觉也不相同,总觉得旧版书更有味道。
旧书如陈酿。不信,且问那些爱书人的感觉如何?
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