建安八年，秋，曹操南征刘表，军于西平。
正如郭嘉料想的那样，一旦曹操将兵移向北方，才装了几天兄友弟恭的袁谭与袁尚立刻又恢复到了之前剑拔弩张的状态。今日袁尚派人谴责袁谭毫无兄德，败坏家风；明日袁谭暗中给邺城旧吏许下重金让其背叛袁尚。二人实力相当，再加上中间还有个识大体的袁熙两面奔走，最后二人也没能将对方置于死地，却让本来敬重袁氏名望的河北士人，逐渐失去了对袁氏的信心。越来越多的郡守举郡而叛，不是降于袁尚，也不是降于袁谭，而是远在天边的曹操。
攻城为下，攻心为上，兵不血刃，本就是郭嘉最擅长的谋略。
然而，即便是这样大好的局面，曹操仍旧领兵屯在南皮，没有行动。
根据?蛸从河北传回来的消息，郭嘉所说的那个，他们等待了多时的，最好的时机，就在最近。在那之前，每多走的一步，只会是画蛇添足，打草惊蛇。
“没想到，还真的是先找嘉来了。”看着手中的拜帖，郭嘉微微一笑，吩咐道，“拿着这块令牌到营门口，就说来是嘉的旧友，先不要告诉主公，直接带他来嘉这里。”
“是。”
不消多时，辛毗跟着士兵来到郭嘉帐前。士卒停在帐门口，向辛毗做了个请的动作。
辛毗长呼了口气，安慰自己至少接下来要见的尚且仅是郭嘉，不是曹操。有当年同门之谊在，郭嘉无论如何，也不会过分为难于他。做足了心理建设，辛毗这才伸手将帐帘掀开，走入帐内。
一进了帐内，他就看到了坐在案后之人。那人头发的大部分简单的拿布带绑起，还有几缕没扎进去的就随意的垂在鬓角旁，身上披着一件大氅，外面又披着件厚重的火狐色的裘衣，一眼看上去，人偏瘦的身体仿佛不是穿而是陷在了狐裘里。
“奉孝？”辛毗不确定的唤道。
“佐治这语气，是认不出嘉来了？”郭嘉听到辛毗的声音，将手中毛笔一扔，抬眸笑道，“多年未见，今日突然来找嘉究竟有什么事？坐下吧，慢慢说。”
“你气色看上去不是很好。”辛毗依言坐到郭嘉旁边的席上，在近处又打量了郭嘉好几眼，点头肯定道，“其实，当初在官渡的时候，毗远远看见过你，你现在比当时瘦了好多。”
“那是当然啊，相比起袁本初，他那俩儿子可更要头疼多了，嘉身在其位，能不因为他们被生生累瘦了吗？”郭嘉半开玩笑般回答道，“佐治，你不在北方，千里迢迢来南平，就是来和嘉说这个的？”
“当然不是。”辛毗经郭嘉一提醒，才又想起自己的来意，整整衣襟坐正，“毗受袁大公子之命前来。袁尚无视兄弟情义，背恩亡国，毗来请曹公调兵北上，与大公子合兵，共讨逆弟。烦请奉孝先代毗与曹公说和一二。”
“嗯。”郭嘉点点头，歪着头等了许久，帐中仍旧一片安静，“这便……完了？”