火势沿着红绸烧向院门。
宾客惊慌后退，织工却迅速抬来早已备好的水桶。
从收到字条那日起，我便命人在院中挖好水沟，所有装饰红绸也都提前浸过阻燃药水。
火刚烧起，便被水流截断。
周砚礼脸上的笑僵住。
“你早知道？”
“我只知道，你从不肯接受自己输了。”
官差从两侧巷口涌出，将蒙面人团团围住。
周砚礼猛地冲向我。
谢临川拔剑要拦，我已经抽出昨夜放在手边的短刀。
刀锋抵住周砚礼喉咙。
“谢临川给我刀，不是为了替我杀你。”
“是让我自己选择，如何结束这一切。”
周砚礼停住脚步。
脖颈渗出一线鲜血。
他盯着我，忽然笑了。
“知微，你从前不是这样的。”
“从前的我以为，退一步能换来尊重。”
“后来才知道，只会让你们得寸进尺。”
官差上前扣住他的双臂。
周砚礼被拖过门槛时，发疯似的撞向官差。
锁链骤然收紧。
他重重跪倒在门外。
一年前，他曾逼我从侧门进入周府。
一年后，他跪在我的正门前，再也没有资格跨进一步。
官差将他押走后，院中很快恢复秩序。
喜乐重新响起。
谢临川肩头的衣料被箭锋划开，渗出一点血。
我看向他。
“伤得重吗？”
他立刻捂住胸口。
“旧疾复发，恐怕要夫人扶着才能拜堂。”
我撕开他肩头的衣料。
皮肤只破了一道浅口。
“装病一次，罚酒三杯。”
“今日能不能赊账？”
“不能。”
他叹了口气，重新朝我伸出手。
我将手放进他掌心。
这一次，再无人拦在正门前。
院中没有谁独占高堂主位。
两家长辈分坐两侧，织工、掌柜与商队伙计也都在席。
梅树下只摆着一张长案，上面放着我们共同拟定的婚书。
司仪念到“婚后产业各自持有，共同支出依约承担”时，有宾客笑道：
“这哪里像婚书，分明是合伙契约。”
我提笔落下名字。
“能做一生夫妻，本就该先学会并肩。”
谢临川点头。
“夫人说得对。”
我看向他。
“谁是夫人？”
“沈掌柜说得对。”
院中笑成一片。
礼成后，他牵我走到正门前。
新匾红绸落下。
上书四字。
知临小院。
细雨落下，两株白梅开满枝头。
正门始终敞着。
没有侧门，没有偏位，也再没有谁借情分逼另一个人低头。
我与谢临川各自握着一把钥匙，共同打开那扇门。
往后，账一起算。
风雨一起担。
路，也一起走。